Cos'è un diamante Moissanite? Valore, proprietà, pro e contro

La moissanite è una pietra preziosa incolore e trasparente, spesso utilizzata come alternativa al diamante. Per questo motivo, la gemma viene talvolta chiamata "diamante moissanite", sebbene sia una pietra completamente diversa.

Sebbene esista la moissanite naturale, praticamente tutte le gemme di moissanite disponibili oggi sono sintetiche (create in laboratorio).

Esistono molte alternative ai diamanti, sia per gli anelli di fidanzamento che per altri gioielli con diamanti. Alcuni esempi sono la zirconia cubica, lo zircone e lo zaffiro. Negli ultimi anni, la moissanite ha scalato le classifiche come una delle migliori alternative ai diamanti.

Ma cos'è la moissanite? Da dove proviene e come si differenzia dal diamante? Risponderemo a tutte le vostre domande in questa guida alla moissanite!

Cos'è la moissanite?

La moissanite è un minerale di carburo di silicio scoperto per la prima volta in un cratere meteoritico in Arizona, negli Stati Uniti. La moissanite naturale è incredibilmente rara, finora rinvenuta solo nei meteoriti e occasionalmente nel mantello superiore terrestre.

Data la sua rarità, il mercato si è orientato verso la moissanite sintetica.

Altri termini per "sintetico" includono "artificiale", "cresciuto in laboratorio" e "creato in laboratorio". La moissanite sintetica, come qualsiasi altra pietra preziosa sintetica, viene creata in laboratorio, ma possiede le stesse proprietà fisiche e chimiche della moissanite naturale.

Come si produce la moissanite?

Il processo di formazione della moissanite naturale è poco chiaro, poiché molte pietre sono arrivate sulla Terra tramite meteoriti. Tuttavia, gli scienziati ritengono che si formi probabilmente in condizioni di calore e pressione elevate, quindi queste condizioni vengono spesso replicate per creare la moissanite sintetica.

Sebbene i metodi differiscano da laboratorio a laboratorio, uno dei più comuni è il processo Lely.

Il processo Lely per la moissanite sintetica inizia con la polvere di carburo di silicio. Questa polvere viene posta in un crogiolo di grafite, un contenitore per riscaldare o fondere materiali come i metalli.

Da lì, rimuovono l'ossigeno e qualsiasi altro vapore o gas con gas argon. Quindi, riscaldano il crogiolo a circa 2.500 °C (4.530 °F). Il carburo di silicio si trasforma in vapore che si deposita su una barra di grafite centrale, raffreddandosi gradualmente fino a diventare un cristallo.

Sebbene la creazione sia stata perfezionata nel tempo, in genere ci vogliono ancora 1-2 mesi per realizzare una gemma. Tra i produttori più noti ci sono Charles and Colvard, Amora Gems e Harro Gems.

Quali sono le proprietà della moissanite finita?

Nella foto sopra: cristallo di moissanite sintetica | Credito immagine: Lamiot; licenza Creative Commons Attribuzione-Condividi allo stesso modo 4.0 Internazionale

Proprietà minerali della moissanite

Composta da carburo di silicio, la moissanite ha la formula SiC. Il carburo di silicio, o "carborundum", ha una vasta gamma di usi industriali, alcuni dei quali nel settore della gioielleria. In particolare, il carborundum è utilizzato come semiconduttore e abrasivo, ma è raro trovarlo in natura, un enigma che gioca un ruolo importante nella storia della moissanite.

Sebbene la forma incolore sia la più nota, la moissanite può presentarsi naturalmente anche in giallo, nero o verde. La moissanite sintetica può essere praticamente di qualsiasi colore.

Ecco le altre proprietà del minerale moissanite:

• Struttura cristallina : esagonale

• Lucentezza : da adamantino a metallico

• Trasparenza : Trasparente

• Indice di rifrazione : 2,59-2,69

• Densità : 3,21-3,22

• Scollatura : Indistinto su [0001]

• Frattura : concoide

• Striscia : grigio-verdastra

• Luminescenza : a volte fluorescenza debole o moderata; arancione in LW-UV e raramente SW-UV; termoluminescente (indotta dal calore);

• Pleocroismo : debole; da blu chiaro a blu molto chiaro o indaco

Mineralogia a parte, da dove ha origine la moissanite?

Storia della moissanite

Il chimico francese Dr. Henri Moissan scoprì per la prima volta la moissanite nel 1893. Alla ricerca di un cristallo per uso industriale, si recò a Canyon Diablo, in Arizona, negli Stati Uniti, dove trovò delle piccole pietre che scambiò per diamanti in un antico cratere di meteorite.

Nel frattempo, nel 1890, il chimico americano Edward Acheson stava cercando di creare diamanti sintetici, ma accidentalmente ottenne carburo di silicio, che chiamò "carborundum". Questo processo divenne il "processo Acheson".

Nel 1904, Moissan si rese conto che i suoi campioni erano carburo di silicio naturale. Nel 1905, il gemmologo di Tiffany, George Kunz, diede alla pietra il nome di "moissanite", in onore di Moissan.

Le prime fonti non meteoriche di moissanite naturale segnalate sono emerse negli anni '50, all'interno di rocce nel Wyoming, negli Stati Uniti, e in Jacuzia, in Russia.

A partire dal 1987, la Cree Research, Inc. nella Carolina del Nord è stata pioniera nella produzione di massa di moissanite sintetica.

Da quanto tempo la moissanite è sul mercato? La moissanite è disponibile al grande pubblico dal 1995, quando l'azienda C3, Inc. (ora Charles & Colvard) ha reso disponibile per la prima volta la moissanite sintetica sul mercato.

Tuttavia, le gemme di moissanite sintetica sono apparse per la prima volta intorno al 1980. Per anni, solo gioiellieri e collezionisti conoscevano la moissanite. Molti hanno scelto di non provare a commercializzarla o venderla a causa della concorrenza che avrebbe introdotto con il loro prodotto più venduto: i diamanti.

Secondo una ricerca del 2021 di The Knot, la moissanite è la seconda scelta più popolare per le pietre preziose degli anelli di fidanzamento dopo il diamante, con un aumento del 9% (rispetto al 2019) come scelta di pietre preziose diverse dal diamante.

Ma come si confrontano moissanite e diamanti?

Nella foto sopra: pietra preziosa moissanite bianca

Nella foto sopra: pietra preziosa di diamante bianco

Moissanite contro diamante

Se si osservano una moissanite e un diamante uno accanto all'altro, potrebbero sembrare indistinguibili.

Riesci a distinguere un diamante da una moissanite? Solo se sei un esperto qualificato e hai gli strumenti giusti. Anche con un normale tester per diamanti, la moissanite spesso viene scambiata per un diamante.

Quali sono quindi le differenze tra moissanite e diamante?

Colore e chiarezza

La moissanite, come il diamante, è tradizionalmente incolore, ma spesso presenta sfumature dal giallo al marrone. Entrambe le pietre possono essere trattate per rimuovere le sfumature più evidenti.

La moissanite incolore può apparire leggermente blu o verde sotto la luce naturale, quindi osservala sempre sotto diverse fonti di illuminazione prima di acquistarla.

Sia le moissaniti che i diamanti sono disponibili praticamente in qualsiasi colore, sebbene la maggior parte della gamma cromatica più brillante della moissanite derivi dai trattamenti. Tuttavia, le moissaniti di maggior valore sono quelle meno colorate.

Per quanto riguarda la purezza, i diamanti e le moissaniti sono classificati secondo scale di purezza simili; i loro gradi dipendono dalle inclusioni visibili.

Grazie al processo di creazione sofisticato, la maggior parte delle moissanite avrà un'ottima purezza. I diamanti naturali con la stessa purezza, invece, sono più rari e costosi.

Ecco un fatto curioso: la moissanite è stata trovata come inclusione nei diamanti!

Scintilla

Sebbene il taglio giusto possa garantire la massima brillantezza, anche le proprietà fisiche intrinseche di una gemma giocano un ruolo importante.

La brillantezza è la luce bianca riflessa dall'interno della pietra. Un indice di rifrazione più alto significa maggiore brillantezza, e la moissanite è la migliore con un indice di rifrazione di 2,59-2,69 (rispetto a quello del diamante, che è di 2,41-2,42).

La dispersione , o fuoco, è la quantità di luce colorata riflessa da una gemma. La dispersione della moissanite è 0,104, oltre il doppio del fuoco del diamante, che è 0,044!

Un altro fattore da considerare è la birifrangenza , o doppia rifrazione. Alcune pietre hanno due indici di rifrazione, che permettono il pleocroismo. La moissanite è birifrangente, mentre il diamante no.

Un aspetto importante della moissanite da tenere a mente è il suo effetto "palla da discoteca" . Alcuni acquirenti ritengono che la sua brillantezza arcobaleno sia troppo vistosa o pacchiana, mentre altri sostengono che riceva più complimenti di quanti ne abbiano ricevuti con i loro anelli di diamanti.

Durata

Probabilmente sai che i diamanti sono le pietre preziose più dure, classificandosi al livello 10 sulla scala di durezza di Mohs . Ma la moissanite è durevole? Sì!

La moissanite ha una durezza che va da 9,25 a 9,5, appena inferiore a quella del diamante, superiore a quella del rubino e dello zaffiro !

Tuttavia, la durezza è solo la resistenza ai graffi.

La tenacia è la resistenza di una gemma alla rottura o alla scheggiatura. I diamanti hanno una tenacia fragile, mentre le moissaniti hanno un'eccellente tenacia.

La sfaldatura descrive la facilità con cui una gemma si rompe lungo determinati assi (piani di sfaldatura). La sfaldatura perfetta è la più facile da sfaldare, e i diamanti hanno una sfaldatura perfetta in 4 direzioni, il che li rende vulnerabili alla rottura o addirittura alla frantumazione se colpiti da uno qualsiasi di questi 4 angoli.

Al contrario, la moissanite ha una clivatura indistinta (più difficile da dividere) in una direzione, il che la rende meno vulnerabile alla rottura.

Naturalmente dobbiamo considerare anche altri tipi di danni.

Etica

Sebbene vi siano vantaggi sia nelle pietre preziose naturali che in quelle sintetiche , uno dei vantaggi delle pietre preziose sintetiche è che evitano gli impatti ambientali dannosi e le pratiche lavorative spesso non etiche dell'attività mineraria.

Detto questo, non è tutto bianco o nero. Le condizioni delle miniere, in particolare quelle su larga scala, possono a volte essere pericolose, ma l'attività mineraria è una fonte di reddito consolidata per molte persone nei paesi in via di sviluppo. Inoltre, l'industria mineraria offre una fonte di finanziamenti federali per progetti di sviluppo tanto necessari.

Pertanto, le gemme create in laboratorio non sono più etiche al 100% rispetto a quelle naturali. Sarà necessaria una trasformazione industriale su larga scala per aiutare le comunità minerarie, anziché limitarsi a passare a un nuovo tipo di produzione, e garantire un risultato etico.

Puoi fare la tua parte scegliendo un fornitore che opera in modo etico. Ciò significa condizioni di lavoro sicure, impatto ambientale minimo e salari equi.

Per una descrizione più completa di queste differenze, puoi consultare la nostra guida sulla moissanite rispetto ai diamanti .

Una differenza che non abbiamo menzionato sopra è il prezzo.

Prezzo e valore della moissanite

Innanzitutto, la moissanite è più costosa del diamante? No, anzi. Le moissanite costano generalmente il 10% in più rispetto ai diamanti della stessa qualità.

Bene, i "diamanti" moissanite valgono qualcosa? Assolutamente sì. Le moissaniti non sono accessibili come alcune alternative ai diamanti come la zirconia cubica, ma la moissanite ha una durata maggiore rispetto ad altre alternative.

Confrontiamo una versione di moissanite da 1 carato, incolore e a taglio rotondo, con un diamante. Questo tipo di diamante viene venduto a un prezzo compreso tra 2.000 e 25.000 dollari, mentre questo tipo di moissanite si aggira tra 450 e 600 dollari.

Interessati a un'opzione più colorata? Il prezzo all'ingrosso delle moissaniti colorate è ancora più basso, tra i 10 e gli 80 dollari per le pietre da 1 carato. Gli anelli con moissanite da 0,5 a 1 carato costano tra i 35 e i 90 dollari all'ingrosso, per un totale inferiore ai 250 dollari.

E i diamanti sintetici ? Il prezzo medio di un diamante sintetico da 1 carato è compreso tra 800 e 1.000 dollari al carato, molto più alto di quello della moissanite sintetica.

Dove posso acquistare la moissanite?

Uno dei problemi della moissanite, soprattutto rispetto ai diamanti, è la sua limitata reperibilità. Quasi tutti i rivenditori di gioielli hanno diamanti disponibili, ma non è lo stesso per la moissanite.

Con l'aumentare della conoscenza della moissanite, sempre più rivenditori come Kohl's e Amazon hanno iniziato a offrirla. Il problema principale è l'acquisto di persona: trovare moissanite in negozi fisici può essere difficile.

Naturalmente, lo shopping online rispetto a quello di persona presenta pro e contro.

Secondo Richline Digital, circa il 90 percento delle coppie acquista gli anelli di fidanzamento di persona, ma il costo dei diamanti in negozio è generalmente superiore del 40-50 percento rispetto a quello online.

Uno dei principali svantaggi dello shopping online è l'impossibilità di provare l'articolo e di vederlo sotto diverse luci.

In definitiva, la scelta è soggettiva.

Ora parliamo di alcuni dei tanti modi entusiasmanti in cui puoi indossare la moissanite!

Tipi di gioielli con moissanite

La durevolezza, il prezzo accessibile e la versatilità della moissanite la rendono adatta a tutti i tipi di gioielli, tra cui:

Anelli

Non sorprende che il modo standard per sfoggiare questa gemma sia un anello di moissanite "diamante", che si tratti di un anello di fidanzamento senza diamanti o di altro tipo.

Le moissaniti possono essere tagliate in qualsiasi forma e, data la mancanza di una scollatura perfetta, qualsiasi montatura è accettabile: a castone , a canestro, a griffe e così via.

Inoltre, puoi usare i soldi risparmiati optando per la moissanite per fare un regalo elaborato con uno stile pavé , halo o persino double halo .

Ciondoli e collane

Un'altra scelta popolare per i gioielli con moissanite è la collana con pendente. La scelta più classica è una collana con solitario e una singola moissanite. Ma è possibile sbizzarrirsi con il design, da un intero filo di moissanite a esclusive collane hip hop con moissanite.

Braccialetti e orologi

I bracciali con moissanite spaziano dai raffinati bracciali tennis con moissanite ai minimalisti bracciali scorrevoli con una sola moissanite. Un altro stile classico e accattivante è il bracciale rigido con moissanite incastonata.

Gli stili più gettonati per gli uomini sono i bracciali a maglie cubane in oro bianco con moissanite o orologi tempestati di moissanite.

Orecchini

Come i gioielli sopra menzionati, gli orecchini con moissanite hanno un grande potenziale. Naturalmente, gli orecchini a bottone con moissanite sono lo standard. Ma altri stili, come gli orecchini a cerchio con moissanite, gli orecchini a chandelier o gli orecchini a forma di teschio, rifletteranno arcobaleni da ogni angolazione.

Indipendentemente dallo stile, prendersi cura della moissanite è fondamentale per mantenerla splendente (come un diamante, si potrebbe dire).

Pulizia e cura dei gioielli con moissanite

Fortunatamente, il colore e la purezza della moissanite non sbiadiscono. Qualsiasi opacità può essere eliminata con la pulizia.

Ecco i passaggi per pulire la moissanite:

• In una ciotola, mescola acqua tiepida con un detersivo liquido delicato.

• Immergere uno spazzolino morbido (ad esempio uno spazzolino da denti) nella miscela.

• Utilizzare la spazzola per strofinare delicatamente la moissanite.

• Risciacquare accuratamente la pietra con acqua tiepida.

• Asciugatelo con un asciugacapelli, un contenitore di riso o un panno in microfibra.

È possibile indossare la moissanite sotto la doccia, ma l'accumulo di sapone potrebbe richiedere una pulizia più frequente.

Il cloro rovina la moissanite? Nuotare non danneggia la moissanite, ma il cloro può danneggiare le montature metalliche.

Pronti a stupirvi con la Moissanite?

La moissanite è sicuramente un'eccellente alternativa al diamante, ma è anche molto di più. Questa gemma offre una brillantezza e una brillantezza che dureranno una vita, e puoi sentirti sicuro di aver fatto una scelta sostenibile con questa pietra creata in laboratorio.

Pronti per lo shopping? Scoprite subito la nostra collezione di gioielli con moissanite!