Qu'est-ce que l'électroformage dans la fabrication de bijoux ?

Avez-vous déjà rêvé de transformer vos éléments naturels préférés en bijoux uniques ? Alors, il est peut-être temps d'explorer le monde de la fabrication de bijoux par électroformage.

Il y a de fortes chances que vous ayez déjà croisé des bijoux électroformés sans même le savoir. Dans ces créations uniques, des bords en métal brut enveloppent des pierres précieuses et des matériaux organiques.

Mais comme toute technique, l’électroformage nécessite de l’habileté, de la patience et de la précision pour être parfait.

Chez Jewelry Auctioned, nous avons bâti notre activité en connectant les petites entreprises entre elles, en développant une communauté de collectionneurs et de bricoleurs qui prospèrent grâce à tout ce qui est fait à la main et unique.

Êtes-vous prêt à apprendre à transformer vos précieux bibelots, trésors et cristaux en bijoux uniques et éclectiques que vous ne voudrez plus jamais enlever ?

Aujourd'hui, nous examinons en profondeur l'électroformage dans la fabrication de bijoux et vous apprenons à créer vos propres œuvres d'art portables !

Sur la photo ci-dessus : Trois pierres précieuses brutes serties dans des anneaux électroformés en étain avec placage d'argent

Qu'est-ce que l'électroformage ?

L'électroformage est une technique de joaillerie qui consiste à appliquer du métal sur une base conductrice non métallique. Ce procédé innovant permet de créer des bijoux uniques, créés à partir de matériaux naturels et d'autres matériaux improbables.

Cette technique de forme libre consiste à construire des couches de métal, généralement du cuivre , autour d'une surface conductrice grâce à un courant électrique. Cette surface conductrice, ou « forme », peut être constituée de presque tout : cire, plastique, pierres précieuses, voire de matières organiques comme des feuilles, des coquillages, des pommes de pin… la liste est longue.

La forme est ensuite recouverte d'un matériau conducteur et plongée dans une solution d'ions métalliques. L'application d'électricité provoque le dépôt des ions métalliques sur la forme et la formation d'une couche métallique.

Le produit final est un objet 3D parfaitement conservé, prêt à être nettoyé, poli et porté comme un bijou extraordinaire !

Pour plus de solidité, l'électroformage peut être répété pour gagner en épaisseur et en résistance. Vous pouvez également renforcer vos bijoux électroformés en choisissant différents métaux.

Par exemple, le cuivre est relativement mou, donc les bijoux électroformés fabriqués à partir de cuivre peuvent ne pas être aussi résistants que les bijoux fabriqués à partir d'alliages métalliques plus durs comme l'or ou l'argent électroformés.

À ce propos, quels métaux pouvez-vous électroformer ?

Électroformage du cuivre

Vous pouvez électroformer presque tous les métaux ; cependant, le cuivre est le plus populaire pour la fabrication de bijoux par électroformage.

Lors de l'électroformage du cuivre, un courant électrique basse tension provoque le détachement des particules de cuivre de l'anode (conductrice) et leur passage à travers la solution d'électroformage. Les particules se fixent ensuite à l'objet en suspension dans la solution.

Lorsque vous électroformez avec un matériau autre que le cuivre, la solution contient des particules de métal en suspension qui se fixent à la pièce. Avec le cuivre, en revanche, les particules métalliques proviennent directement de l'anode (le fil de cuivre à l'intérieur du bécher).

Photo ci-dessus : Électrotype d'une tasse avec couvercle, XIXe siècle après 1611-1612, original ; Technique : Cuivre électroformé, doré ; | Crédit image : Metropolitan Museum of Art

Électroformage de l'or

Si vous fabriquez des bijoux en or électroformés, vous aurez besoin d'une solution spécialement conçue pour le dépôt d'or. Les bijoux en or électroformés peuvent être créés pour épouser la forme de l'objet, puis l'objet lui-même (comme une feuille ou un moule) est dissous, laissant une impression tridimensionnelle dans un or léger et magnifique.

De nombreux bijoutiers utilisent l'électroformage du cuivre en complément de la galvanoplastie de l'or. Une base électroformée en cuivre est conductrice et brillante, ce qui permet d'obtenir une base lisse et brillante pour une couche électroplaquée d'or ou d'un autre métal de haute qualité.

Alors, comment ce procédé innovant de fabrication de bijoux a-t-il vu le jour ?

Histoire de la fabrication de bijoux par électroformage

La fabrication de bijoux électroformés a débuté à la fin du XIXe siècle. Le physicien prussien-russe Moritz Hermann Jacobi est considéré comme l'inventeur de ce procédé.

Au début, l'électroformage était principalement utilisé pour reproduire des sculptures, des gravures sur cuivre et d'autres œuvres artistiques en Angleterre, en France et en Allemagne.

Il n'a pas fallu longtemps avant que les bijoutiers européens commencent à intégrer l'électroformage dans la fabrication de bijoux, qui a été largement adopté au début du 20e siècle.

Au fil des années, les créateurs ont continué à tester les limites et les bijoux électroformés se sont encore développés, permettant l’utilisation de nouveaux métaux et de supports uniques.

Aujourd'hui, elle reste une technique populaire pour créer des bijoux à l'esthétique organique et brute que les bijoutiers d'art et d'atelier apprécient particulièrement.

Pour revenir au présent, en quoi l’électroformage est-il différent de la galvanoplastie ?

L’électroformage est-il la même chose que la galvanoplastie ?

L’électroformage est-il la même chose que la galvanoplastie ?

On pense souvent à tort que l'électroformage et la galvanoplastie sont identiques. Si les noms et les procédés sont similaires, les techniques et les résultats diffèrent légèrement.

De quel équipement avez-vous besoin pour la galvanoplastie ou l'électroformage ? Les deux procédés nécessitent des matériaux similaires : une forme de base, un métal, un redresseur (pour conduire le courant électrique), des béchers, une solution de placage et une alimentation électrique.

La différence notable réside dans le produit final de chaque procédé. L'électroformage crée un épais revêtement de cuivre sur un objet non métallique, tandis que la galvanoplastie ajoute un léger placage métallique sur un autre métal.

Mais cela signifie-t-il que l'or électrolytique n'est pas de l'or véritable ? Techniquement, la couche plaquée est de l'or véritable, mais en raison de la faible quantité d'or utilisée, les bijoux plaqués or n'ont pas la même valeur que l'or massif.

L'électroformage, quant à lui, constitue l'élément principal du design du bijou. Le plus souvent, le cuivre est la caractéristique principale du bijou. La galvanoplastie utilise différents métaux, tandis que l'électroformage utilise principalement le cuivre.

De plus, l'électroformage et la galvanoplastie peuvent être utilisés conjointement. Les bijoutiers peuvent commencer par l'électrodéposition du cuivre, puis appliquer un nouveau métal (comme l'or ou l'argent) par-dessus ce cuivre.

Avec ces connaissances en tête, êtes-vous prêt à vous essayer à la fabrication de bijoux par électroformage ?

Sur la photo ci-dessus : Opales péruviennes roses polies serties dans des anneaux électroformés en cuivre

Comment électroformer des bijoux

L'électroformage peut facilement intimider. Il nécessite un équipement spécifique, un savoir-faire technique, de l'électricité et des électrodes, ce qui donne lieu à des souvenirs de l'expo-sciences du collège.

Même si cela peut paraître un processus scientifique complexe, nous vous promettons que vous n'avez pas besoin d'une blouse de laboratoire ou d'un diplôme de chimie pour maîtriser cette compétence. En fait, l'électroformage s'apparente davantage à un projet créatif amusant qu'à une expérience scientifique !

Tout d’abord, passons en revue ce dont vous aurez besoin.

Liste des fournitures pour la fabrication de bijoux par électroformage

Pour commencer l'électroformage, vous devrez rassembler les matériaux suivants :

Une forme de base

Vous avez d’abord besoin de votre forme de base idéale (comme une pierre précieuse) ou du trésor que vous souhaitez transformer en bijou, comme une feuille ou un coquillage — tout ce que votre cœur désire !

Gants en caoutchouc et protection des yeux

Portez des gants isolants en caoutchouc bien ajustés pour protéger vos mains des produits chimiques et des courants électriques. Veillez également à porter des lunettes de protection et à travailler dans un endroit propre et bien aéré.

Anode en cuivre

Ensuite, vous aurez besoin de l’ingrédient clé pour donner à ces bijoux leur attrait : des feuilles de cuivre.

Solution d'électroformage du cuivre

Ce liquide est un agent de liaison permettant de sceller les feuilles de cuivre sur votre forme de base.

Fil de cuivre

Vous aurez besoin d'un fil de cuivre pour maintenir votre pièce de base et l'immerger dans le bécher pour l'électroformage. Un fil de cuivre de calibre 22 est idéal.

Redresseur 3 ampères

Vous en aurez besoin pour alimenter le processus de fabrication de bijoux par électroformage, mais il est préférable d'obtenir un redresseur qui vous permet de personnaliser les volts et les ampères.

Laque

Cette peinture aide à protéger vos matériaux organiques des dommages acides grâce à la solution d'électroformage.

Peinture conductrice de cuivre

Vous appliquerez cette peinture métallique conductrice à l'endroit où vous souhaitez construire le cuivre électroformé.

Bécher de 1 000 ml

Ce bécher contiendra la solution, le bijou et le fil de cuivre et servira de bain pour le processus d'électroformage.

Pistes positives et négatives

Ceux-ci relient le redresseur au cuivre.

Pinces ou pincettes

Utilisez des pinces ou des pincettes pour vous aider à abaisser les objets dans le bécher.

Sculpture magique (facultatif)

Certains modèles nécessitent cette argile époxy en deux parties pour créer une base pour votre bijou.

Crédits image : Maestro Sargento (original) ; Pbroks13 (redessin) | Licence Creative Commons Attribution-Share Alike 3.0 Unported

Étapes de préparation pour la fabrication de bijoux par électroformage

Fournitures ? C'est fait. Conception ? C'est fait. Maintenant, enfilez votre équipement de sécurité et c'est parti !

Étape 1 : Scellez votre forme de base.

Tout d'abord, scellez votre gemme (ou autre support) avec de la laque pour la protéger des dommages causés par l'acide. Laissez la peinture sécher complètement (environ 24 heures) avant de poursuivre.

Étape 2 : Créez une base.

Si vous souhaitez que votre bijou ait une base, comme une bague ou un pendentif , utilisez la pâte époxy bicomposante pour le créer. Mélangez la résine et le durcisseur selon les instructions du produit. Créez votre base et fixez votre pièce. Laissez reposer 24 heures, jusqu'à ce qu'elle soit complètement durcie.

Étape 3 : Appliquez de la peinture conductrice selon les besoins.

Appliquez la peinture conductrice sur la zone à électroformer. Assurez-vous que le mélange est bien homogène pour éviter les traces ou une application inégale. Laissez sécher un jour supplémentaire.

Les zones de peinture conductrices de cuivre doivent être interconnectées, sinon vous laisserez des parties de la pièce exposées sans la plaque de cuivre.

Étape 4 : Suspendez votre pièce dans le bécher.

Placez votre pièce peinte (bien sèche) dans le bécher en verre vide. Entourez-la de fil de cuivre pour l'empêcher de tomber, mais évitez de recouvrir complètement la peinture conductrice au cuivre. Utilisez des pinces pour enrouler le fil de cuivre et glissez-le dans le bécher.

Crédit image : Encyclopædia Britannica

Étapes d'électroformage

Étape 5 : Appliquer les anodes en cuivre.

Après avoir nettoyé vos anodes en cuivre (ou vos feuilles de cuivre), percez des trous dans les deux bandes supérieures et fixez-les à un nouveau fil de cuivre (pas celui enroulé autour de la base). Placez-les ensuite dans le bécher.

Pour le contexte, ce nouveau fil de cuivre est ce que vous utiliserez pour vous connecter à l'alimentation positive, tandis que le fil autour de la base dépose les ions métalliques sur la surface de la forme de base.

Étape 6 : Ajoutez la solution d’électroforme.

Versez lentement la solution dans votre bécher jusqu’à ce que l’objet soit complètement immergé.

Étape 7 : Coupez les fils conducteurs.

Avec le redresseur éteint, connectez le fil négatif (noir) à la cathode et le fil rouge (positif) à l'anode.

Étape 8 : Passez à l’électrique !

Réglez le redresseur à 0,1 pour démarrer, ce qui permet d'obtenir une tension de 0,1 par pouce carré de surface. Après 30 minutes, vérifiez si vous devez ajuster l'intensité. Laissez agir de 10 à 24 heures.

Dernière étape : retirez, polissez et portez !

Lorsque votre pièce atteint l'épaisseur souhaitée, éteignez votre redresseur, desserrez les fils conducteurs et retirez l'objet de la solution.

Rincez votre bijou à l'eau et polissez -le pour rehausser la brillance du cuivre.

Vous avez désormais des bijoux électroformes vraiment uniques à porter !

Voilà ! Ni effrayant, ni dangereux, et avec un peu de pratique, vous maîtriserez la fabrication de bijoux par électroformage en un rien de temps !

Sur la photo ci-dessus : Pendentif en cristal de quartz fumé brut serti de cuivre électroformé avec placage d'or

Avantages de l'électroformage en bijouterie

Si vous n’êtes toujours pas convaincu d’apprendre à électroformer, ces avantages pourraient vous faire changer d’avis.

Alors, quels sont les avantages de l’électroformage dans la conception de bijoux ?

1. Vous pouvez créer de beaux bijoux de haute qualité et des œuvres d’art portables.

2. Vous avez plus de cohérence et de précision dans le produit final.

3. Peu de gens le font, ce qui en fait une technique de fabrication de bijoux rare et unique.

4. Les bijoux électroformés durent de nombreuses années car ils sont assez durables.

5. L'électroformage est un procédé de production respectueux de l'environnement.

D'un autre côté...

Limites de l'électroformage

Voici quelques inconvénients qui méritent d’être notés :

1. Le coût de l’équipement et du matériel pour démarrer peut être élevé.

2. C'est un processus qui prend du temps et qui demande beaucoup de patience.

3. Il existe un risque d’endommager les matériaux de base délicats.

4. Il faut de la pratique pour perfectionner la fabrication de bijoux par électroformage.

5. Les bijoux électroformés ternissent parfois car ils sont faits de cuivre.

Vous pensez que nous avons oublié quelque chose ? Notre FAQ est là pour vous aider.

Sur la photo ci-dessus : Dix colliers à chaîne serpent en acier inoxydable électroformé avec placage en or rose

Questions fréquemment posées

Ci-dessous, nous avons répondu à certaines des questions les plus courantes sur les bijoux électroformés :

Comment fonctionne l'électroformage ?

L'électroformage consiste à placer un matériau conducteur dans une solution contenant des particules métalliques (un électrolyte) et à appliquer un courant électrique dans le bain. Ce courant permet aux particules métalliques d'adhérer au matériau conducteur, formant ainsi des couches de métal autour de l'objet.

L'or électroformé est-il du véritable or ?

Oui. La couche d'or est généralement plus fine sur l'or électroformé que sur l'or massif, mais l'or électroformé est de l'or véritable. Cependant, la galvanoplastie est plus courante que l'électroformage.

En quoi l’or électroformé est-il différent du placage à l’or ou des bijoux remplis d’or ?

L'or électroformé constitue généralement la partie principale des bijoux : une épaisse couche d'or entourant l'objet, souvent dissoute une fois l'or serti. Le placage à l'or utilise un procédé similaire, mais il consiste à déposer une couche d'or plus fine sur un objet métallique, généralement à des fins décoratives.

Les bijoux remplis d'or impliquent un processus entièrement différent avec de la chaleur et de la pression ; la couche d'or est généralement plus épaisse que celle des bijoux électroformés en or et des bijoux plaqués or.

Combien de temps faut-il pour électroformer une bague ou un pendentif ?

Cela dépend ! Le processus d'électroformage prend de quelques heures à plusieurs jours, selon l'épaisseur du revêtement souhaité pour votre bijou.

L’électroformage est-il durable ?

L'électroformage est considéré comme une pratique quelque peu durable car vous recyclez de vieux objets ou des pierres précieuses en bijoux (plutôt que de les jeter).

Qu'est-ce que l'électroforme en or 24 carats ?

L'électroformage de l'or 24 carats est une technique spéciale permettant d'améliorer la dureté et la résistance à l'usure des bijoux en or 24 carats. Elle peut également remplacer la solution de cuivre utilisée habituellement pour l'électroformage.

Qu'est-ce que l'électroforme en or 14 carats ?

Une électroforme en or 14 carats se produit lorsque l'or 14 carats remplace la solution de cuivre, ce qui permet de créer des bijoux plus solides, plus robustes et plus précieux.

Les bijoux électroformés sont-ils durables ?

Oui, les bijoux électroformés (en particulier ceux en cuivre ou en or) sont suffisamment résistants pour résister à l'usure pendant des années s'ils sont bien entretenus. Certains bijoutiers ajoutent un revêtement protecteur pour faciliter l'entretien des bijoux électroformés.

Comment prendre soin des bijoux électroformés ?

Il est préférable de traiter les bijoux électroformés comme tout autre bijou délicat. Voici quelques conseils clés pour leur entretien :

• Retirez vos bijoux avant de nager, de prendre un bain ou toute activité rigoureuse

• Évitez que vos bijoux n'entrent en contact avec des produits chimiques ou nettoyants agressifs

• À conserver dans un endroit frais et sombre, à l'abri de l'humidité et d'une exposition prolongée au soleil.

• Nettoyez et polissez régulièrement vos bijoux électroformés pour conserver leur éclat

Sur la photo ci-dessus : pierre précieuse druzy brute sertie dans une bague en étain électroformé avec placage d'argent

Préservez vos trésors grâce à la fabrication de bijoux par électroformage

La façon dont l'électroformage intègre avec brio les pierres précieuses et les matières organiques, créant des bijoux exceptionnels, est véritablement magique. Après tout, quoi de mieux pour préserver ses trésors que de les transformer en œuvres d'art uniques et portables ?

Avec un peu de patience, de pratique et beaucoup d'imagination, les bijoux uniques que vous pouvez créer grâce à la fabrication de bijoux par électroformage sont infinis.

Et si vous n'avez pas envie de vous lancer dans un nouveau hobby, pas de panique ! Nous avons ce qu'il vous faut : des bijoux électroformés de haute qualité, prêts à trouver leur place dans votre collection !

Parcourez notre superbe sélection de bijoux électroformés dès aujourd'hui !

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